Medellín é a capital e maior cidade do departamento de Antioquia, na Colômbia, apesar de não parecer, já que você se move de forma muito rápida e fácil por lá. Ela faz parte ainda de uma sub-região metropolitana ao sul chamada Valle de Aburrá, que é cortada pelo Río Medellín e localizada sobre a Cordilheira Central dos Andes, com paisagens muito características pelas montanhas que isolam praticamente toda a área urbana – um grande charme para mim.

É a terra de Fernando Botero, grande artista que deu nome à uma das principais praças da cidade, de Maluma e Juanes, nomes conhecidos mundialmente pela música, e de uma transformação incrível, que teve estrutura para mudar o caos da violência das últimas décadas, muitas vezes remetida ao tráfico de drogas, e torná-la um lugar relativamente seguro, cheio de áreas de convivência legais.

Apesar disso tudo, até a AIESEC aparecer na minha vida, eu sinceramente nunca tinha ouvido falar da cidade. A possibilidade de ir para lá surgiu numa feira de culturas chamada Global Village, onde algumas pessoas que já haviam viajado pela organização contaram suas experiências para o público. 

Só depois que eu passei em várias mesinhas – e pulei a Colômbia, para vocês verem meu nível de interesse no país – e estava indo embora com os meus pais, uma menina de aparência simpática nos parou para vender um bloquinho de anotações e aproveitou para perguntar se tínhamos interesse em escutar a história dela. Naquele momento, ela resumiu o que fez em uns dois minutos, mas aquilo ficou na minha cabeça por um tempão, registrando coisas como sua timidez, a boa estrutura da cidade, a quebra do estereótipo das drogas na Colômbia e as viagens que ela fez.

Quando eu decidi participar do intercâmbio, eu tinha o mundo ao meu alcance. Podia ir para qualquer país, considerando os projetos que eles ofereciam, mas eu estava pendendo mais para o lado do turismo, o que não parecia ser boa coisa. Pelo menos não quando você só está pensando nisso. Acho que conversar com aquela menina me deixou com a mente muito mais receptiva ao desconhecido e eu comecei a pesquisar sobre a Colômbia, algo que eu não tinha sequer considerado. 

Eu senti, a partir daí, que era para lá que eu deveria ir e tendo firmado isso na minha mente, eu não tive dúvidas quanto à cidade: tinha que ser Medellín. Não só pelo o que eu escutei brevemente, mas tudo que eu buscava apontava para lá. O natal e a feira de flores foram com certeza os eventos que mais me animaram. Esta última dá o título a Medellín de cidade da eterna primavera e eu não conseguiria conhecer, porque ela acontece no meio do ano e eu já estava decidida a passar as festas de fim de ano fora de casa, mas me parecia apenas certo ir para uma cidade que celebra tão apaixonadamente essas festas que eu passaria longe pela primeira vez. 

Cheguei lá acreditando que sabia tudo sobre a forma com que eles as comemoravam só por causa de umas pesquisas, mas nada me prepararia para o que eu vi. Há luzes por todas as partes, inclusive margeando um lago enorme ao norte da cidade, pessoas que comemoram a chegada de dezembro, colecionam presépios e decorações de natal. Nem sempre das mais bonitas, mas sempre adquiridas e expostas com muito entusiasmo. Também há religiosidade e respeito, independente do que você crê ou não.   

Medelín é toda montanhas e tijolos, algo que me pareceu estranho a princípio, mas todo aquele verde e marrom juntos se tornaram parte da minha ideia de lar, onde meu coração resolver pertencer por aquele curto período de tempo. 

Uma das coisas que eu mais amava era olhar Medellín, seja à noite ou pelo dia, e ver o movimento da cidade ou apenas suas luzes, das partes baixas até as mais altas, dando a impressão que elas desapareceriam no céu. E quando o sol resolvia aparecer entre o cinza que enfrentei a maior parte do tempo, os prédios mais caros se confundiam com as casas da favela, nem que fosse pela cor.

Medellín era só montanhas e tijolos. E era linda bem assim.

Não posso dizer que não existe uma segregação, algumas pessoas com quem conversei deixaram claro que muitos não viam sequer a necessidade de atravessar o Rio Medellín - que divide a cidade - se tudo que é necessário para eles está ali no seu bairro, ao seu alcance quando precisam. Mas tive a chance de andar por toda parte, falar com toda gente, e ao menos a cultura local não me pareceu tão dividida quanto eles mesmos julgam ser. 

Todas as pessoas que eu conheci em Medellín – eu juro que não consigo pensar em ninguém que me tratou diferente – foram extremamente amáveis comigo, acolhedoras e dispostas a ajudar, mesmo que não soubessem como no momento. Eu nunca senti tanta hospitalidade e eu não acho que esteja exagerando, porque isso não é algo que eu diria de outras cidades da Colômbia, por exemplo, mas lá eu me senti em casa. Os paisas, como são chamados aqueles que nascem em Antioquia, tem uma energia diferente.

Uma coisa que também me ajudou a construir essa ideia foi a rápida adaptação que eu consegui alcançar. A cidade é tão bem estruturada e o sistema de transporte é tão acessível e prático que, depois de um estranhamento inicial nos dois primeiros dias, eu já estava andando sozinha com confiança. E há tantos lugares para conhecer e visitar! É verdade que alguns dos meus preferidos, infelizmente ou não, não foram nada turísticos e nem eu nem você poderíamos voltar lá e sentir as mesmas coisas. Digo isso por causa das pessoas que me acompanharam ou por se tratar de casas de colombianos que eu conheci, mas estes guardarei na memória para toda a vida e não se enganem, ainda consigo pensar em pelo menos uns dez parques para apresentar para vocês, além de museus, cafés, restaurantes e vários outros pontos de encontro interessantes. Lá, você só não sai de casa se não quiser mesmo.

Do meu ponto de vista outsider, tudo funciona muito bem. Me lembro de dizer isso e ver alguns locais estranharem, porque já estavam tão acostumados com aquilo, que não percebiam o quão privilegiados eram, mas depois eles acabavam concordando comigo. 

Eles têm lazer, transporte público de qualidade, segurança, água limpa para beber saindo de suas torneiras, escadas elétricas no meio do que já foi sua favela mais perigosa, muita arte e mais investimentos por vir. Eu sentia tudo fluir o tempo inteiro, tinha diversas opções ao meu alcance e um custo de vida bem mais barato que no Brasil, além de afeto em todos os lugares em que eu resolvia me acomodar.

Em meio a tantas surpresas boas, acho que a mais legal me chamou atenção de um jeito bizarro e engraçado por um tempo e tudo começou lá pela terceira semana enquanto eu caminhava com a minha família colombiana por um parque recém-inaugurado. Atinei para uma florzinha murcha meio esquecida no canto de um jardim e perguntei se aquela era mesmo a cidade da eterna primavera, lembrando do que tanto havia lido antes da viagem. Demos risadas e o tempo passou, eles não souberam se justificar. Apenas bem próximo à minha despedida, finalmente entendi o motivo de Medellín representar essa estação do ano mundo afora. É um segredo o qual talvez eles mesmos desconheçam: os paisas tem a beleza da primavera na sua alma e na sua cultura, o que é muito mais que só algumas paisagens coloridas com flores.

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Tudo começou aqui, longe do mar ♪♡ 

Lis